Mở đầu bộ phim là khung cảnh tĩnh lặng buổi đêm tại một đồn điền cao su ở Singapore. Sự tĩnh lặng ấy đột nhiên bị xé tan bởi tiếng súng, và một người đàn ông lảo đảo đi từ trong nhà chính ra. Nữ chủ nhà, Leslie Crosbie (Bette Davis) cũng đi ra theo và bắn thêm nhiều phát súng nữa vào lưng, khiến người kia gục hẳn.
Kabukicho với Ánh đén lấp lánh, thật giả lẫn lộn, những nam thanh nữ tú đi lại trên xe bus kia, mỗi người mang trong mình những bí mật và quá khứ không thể cho người khác biết. Họ náu mình trong góc khuất giữa những ồn ào nhộn nhịp nơi đây, nhưng vẫn đi tìm khát vọng nhỏ bé, mơ hồ.
Cô nàng người Mỹ đam mê khoa học chuẩn bị trải qua một mùa hè ở bãi biển đã vô tình bị đưa đến học viện bóng đá Úc và phải giao du với những người nơi đây.
Khi Trudi biết chồng mình mang bệnh ngặt nghèo, bà giấu sự thật và đề nghị chồng đi thăm các con ở Berlin. Vì các con Franzi và Karl không mấy quan tâm tới cha mẹ, Trudi và Rudi đi tới biển Baltic để du lịch, tại đó, Trudi đột ngột qua đời. Rudi hoàn toàn hoang mang, và còn hoang mang hơn khi ông biết được vợ mình từng mơ ước sống một cuộc sống hoàn toàn khác ở Nhật, nên ông tới Nhật thăm đứa con út
Eun-hee, chín tuổi, người muốn giành được lời khen ngợi từ gia đình, chuẩn bị cho bài thi thổi sáo khi cô bé đấu tranh để tìm chỗ đứng trong gia đình của mình.